2019年的夏天，苏文和两位同龄好友，开启了次创业之旅。他们租下了一间近140平方米的房间，经过简单的设计和装潢，一个拥有4个不同主题的小型剧本杀线下体验店诞生。“次玩剧本杀的时候，就遇到了特别有代入感的游戏经历。可能是剧本的内容好，也可能是当时同‘车’的人有趣，聊得来也玩得开心，就开始和几个感兴趣的朋友，一起合作开剧本杀体验店。”对于初创的背景与缘由，苏文回忆道。 在剧本杀行业话术中，一“车”，指的是具备一次线下剧本杀游戏成局的场次。其中，需要根据剧本中的人物设定，剧本杀复盘解析有相应的玩家人数，通常5—8人便可成局，而游戏时长一般在4—7小时，玩家们通过剧本解读、互动交流、线索查找等方式，共同揭开故事背后的秘密，或发现幕后凶手。当时，苏文的剧本杀线下体验店在一个商住两用的住宅小区中，地段还算不错，在深圳的大学城周边，经常会有学生、老师以及熟人朋友们过来玩剧本杀。“刚开始投入金额大概是8万元，包含场地、剧本和道具，没有雇员工，我们自己扮演DM（剧本杀主持人），一个人带一‘车’。”苏文表示。苏文表示，前期做了一两个月就开始能够稳定营收，但后期依然不断投入，直到合伙人解散闭店，前后一年时间，一共投入近20万元。“如果不是疫情，我们不会垮的那么快。”在开业的半年多时间中，苏文的门店已通过群连接了近千名客源，即便是工作日，也都能稳定保持每晚有客源，周末更没有空余房间，一早被提前预定。

除了暑假，元旦和长假也是剧本店收入的高峰期。但大多数时间是淡季。九月开学，大部分剧本店单月收入会急剧下滑。受访店主彭天爱对豹变表示，2019年9月的收入是3.5万元，支付了房租水电和店员工资后，所剩无几。在疫情前，北京东直门一个150平米的剧本店，一年可以做到50万收入，固定成本是10万元，可变成本是25万-30万。半年多可以回本，但净利润也不太高。但如果在二、三线城市，这个模型就要好很多。剧本杀复盘解析在贵阳，一个同样面积的剧本杀店的房租只有北京的1/5，二、三线城市里年轻人生活节奏慢、压力更小，可支配收入更高，剧本杀店反而活得非常舒服。豹变了解，在山东聊城的一家剧本杀店，几乎每周都是满房的状态。由于进入门槛低，每天都有新门店产生。老剧本店辛辛苦苦教育了市场之后，却面临着一个新的问题：剧本店越来越多了。休闲文化氛围浓厚的西南地区，剧本杀产业非常发达，贵阳甚至有“剧本之都”之称。坊间流传，疫情前贵阳一个小区多的时候有近百家剧本店。每天都有剧本店倒闭，也有新的剧本店产生。